波乱と反感と反乱と破談 - こずさんの保管庫。

　圭織と昼休みに入ると、生徒会室にメンバーが集まっていた。その中には、当然、矢口真里の姿もある。来客用のスペースでサンドイッチを頬張っていると、ドアがゆっくりと開いた。見ると、そこにいたのは生徒会長の浦澤美弓である。
「石川さん、いる？」
「あ、はい」
　真里の隣で弁当を食べていた石川梨華が返事をして立ち上がると、「あっ……」と声を上げて、美弓の後ろにいる人物を凝視していた。
「……ひとみちゃん」
　梨華と同じクラスの吉澤ひとみが、眉間に皺を寄せて立っていた。見るからに不機嫌か、あるいは何かを考えている表情だ。
「吉澤さんが、話があるそうよ。吉澤さん、隣の相談室を使っても構わないから」
「すみません、会長。お部屋お借りします」
　ひとみは美弓に一礼すると、顔を上げて梨華を見た。
「梨華ちゃん、いい？」
「う……うん……」
　弁当箱を片づけて机の端に寄せると、梨華はひとみの元へ向かった。ひとみは相談室に先に入り、追うように梨華も中へと消える。ドアが閉まる。
「美弓、どうしたの？」
　真里は心配そうな顔をしている美弓に訪ねた。もちろん、ひとみについてだ。
「吉澤さんは、肝試しに反対みたいね」
「そうなの？」
「……正確には、石川さんが肝試しに参加するのが、嫌みたい」
「……どういうこと？」
「詳しくはわからないわ。ただ……説得するんじゃないかな。参加しないように」
　梨華が相談室に入り、ドアを閉めた。それを確認するや否や、ひとみは口を開いた。
「梨華ちゃん。肝試し……するんだって？」
「う、うん……」
「……あたし、聞いてないよ」
「……言ったら、反対すると思って……」
「するに決まってるじゃん！」
　ひとみが大声を出したので、梨華は目を丸くした。しかし向こうは鋭い目付きで睨み付けている。梨華は心臓の辺りに手を当てた。呼吸が荒くなっていく。
「梨華ちゃん、これがどういうことかわかってるの？　遊び半分でも、幽霊に関わったら……」
「わかってるよ！　わかってる！」
「わかってない！」
「どうして言い切れるのよ！！」
　梨華も大声を出す。それはとても珍しい事だ。
「……矢口先輩に、中止するように言ってくる」
　ドアに向かおうとするひとみの前に立ちはだかる、梨華。
「私が言い出したの。矢口先輩は関係ないわ」
「……いい？　梨華ちゃん」
　梨華の肩に手を置き、ひとみは諭すように話しかけた。
「梨華ちゃんが幽霊に接するって事はね？　梨華ちゃん自身も、周囲の人も危険なの。下手をしたら、あの時みたいな事になるかも知れないの。わかってる？」
「……わかってる。けど、もう大丈夫なの」
　ひとみの手に自分の手を添えて、優しく、語り掛けるように言った。
「矢口先輩がいるから。私の呪いを解き放ってくれると信じてる」
「……矢口さんじゃ無理だよ。梨華ちゃんは、ずっと私が」
　続きをひとみが言う事は出来なかった。
　何度か、大声が聞こえた。真里も美弓も、食事どころではない。喧嘩をしているのなら止めに入った方がいいのでは、それとももう少し様子を見てからでも遅くないのでは、などと小声で話していると、乾いた音が相談室から聞こえた。
「……なに？」
　真里がゆっくり立ち上がると、相談室のドアが開き、ひとみが出てきた。右の頬は真っ赤に染まり、唇の端を切ったのか、少し血が流れていた。無言で真里たちに礼をして、部屋を出ていった。
　少しして、梨華が出てきた。涙をボロボロと零しながら、真里たちに歩み寄る。
「……い、石川……？」
　返事はない。真里の隣に座ると、しかし大粒の涙を溢れさせながら、弁当を食べ始めた。
　真里と美弓は頭上に大きなクエスチョンマークを浮かべたまま、そんな梨華をただ見ているだけだった。