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スキマ様がみてる - (2009/01/06 (火) 19:36:12) のソース
「ごきげんよう」
「ごきげんよう」
朝の挨拶が交わされる中、真美は校舎へと向かっていた。
リリアン女学園高等部二年、山口真美。新聞部で発行している校内新聞『リリアンかわら版』の現編集長。
季節の変わり目で、彼女は風邪をひいてしまい、二日ほど学校を休んでしまった。でも、今は全快。元気が有り余っている。
前髪は髪留めでトレードマークの七三分けにして、二日ぶりの学校生活が始まる。
薔薇の館に取材を申し込もうか、それとも蔦子さんと一緒にいいネタでも探そうか。などと考えながら歩いていた彼女の前に、一枚の紙がヒラヒラと舞い降りた。
「？」
拾い上げると、右上には『新聞』の文字がある。一瞬、自分たちの発行している物かと思ったが、『リリアンかわら版』に『新聞』の文字はない。
「ぶんぶん？ なんて読むのかしら」
右上には、『文々。新聞』とある。こんな新聞は見たことも聞いたこともない。
歩くのを止めて考え込んでいると、「あややややや」という声が聞こえた。
頭上から。
＞幻想郷の愉快な仲間たちが、リリアン女学園『に』現代入り
「あやややや。私としたことがついうっかり」
開いた口が塞がらないという状態は、呆れている場合だけではない。驚きで声が出せない状態でもある。
目の前に下りてきた少女は、背中に黒い翼が生えていた。
「拾ってくれたのですね。ありがとうございます」
「い、いえ……」
「それでは、急いでいるのでこれで失礼。ごきげんようです」
「ごき……げん、よう」
彼女は再び空に戻った。すごいスピードで、真美の頭上から姿を消す。
口を開けたまま、彼女の消えた方向を見ているだけの真美の耳に、他の生徒の声が聞こえた。
「あら、文さまよ」
「さすが『音速の天狗』さまですわね」
頬をつねった。
痛かった。
＊＊＊
教室で授業を受けても頭には入らなかった。
部室で原稿をまとめようとしても、気が散って仕方がなかった。
「日出美」
妹の名前を呼ぶ。高知日出美は、「はいっ」と元気な返事をする。
「ちょっと、気分転換に散歩してくるわ。後、お願いね」
「はい、お姉さま！」
いい妹を持ったなぁ、と思いながら廊下を歩く。
気がつけば、薔薇の館の前にいた。
「……薔薇さまなら、何か知ってるかなぁ……」
薔薇の館の扉を開けようとした。
真美が手を伸ばしかけた時、扉が内側から開いた。
「……」
「おっと、ごめんなさい」
赤い髪の、背の高い女性が目の前にいる。緑色の中国風の服が目に入った。
「お客様ですか？ ようこそ、紅魔……じゃなかった、薔薇の館へ」
「あ、ありがとうございます……」
「どうぞどうぞ」
笑顔で応対してくれた彼女は、階段を上がっていく。
狐につままれたような顔をしながら、真美もその後に続いた。
「失礼します、お客様です」
声をかけてから、扉を開けてくれる。
「ごきげんよう……」
中を覗き込むと、そこにはいつもの光景があった。
支倉令さま、小笠原祥子さま、島津由乃さん、藤堂志摩子さん、そして、福沢祐巳さん。
真美は安心したように溜め息をつき、中に入った。
が。
見慣れない人がいるのにそこで気付いた。
「ごきげんよう、真美さん」
祐巳さんが愛くるしい笑顔を向けてくれるが、真美の視線は一番奥に座る少女に釘付けだった。
「ごきげんよう、編集長」
少女が真美に声を掛けた。
優雅な振る舞いは祥子さまにも負けていない。
「あ、あの、祐巳さん、その方は……」
「あっ、真美さん休んでたから知らないのね」
由乃さんが真美の疑問を晴らしてくれるようだ。
と思いきや、奥に座っていた少女が立ち上がった。そして、背中から翼を広げる。
「初めてお目にかかるわね。私はレミリア・スカーレット。スカーレット家の現当主よ」
優雅に微笑むが、その笑顔に真美は恐怖も覚える。
「よろしくね、編集長」
なんだか、また熱が出そうだった。
「どうぞ」
椅子に座った真美は、向かいがレミリアさんであることが少し不安だった。
彼女はずっと真美を見ている。心の中まで覗かれていそうだった。
そして、今紅茶を用意してくれたのは、レミリアさんの片腕だという、十六夜咲夜さん。メイド長らしい。
「はい、ありがとうございます……」
紅茶を飲んだ。薔薇さまが淹れてくれるお茶も美味しいが、咲夜さんの淹れたお茶は、また違った美味しさがあった。前者は『雰囲気を味わう』（味も格別だが）、後者はただ単純に『美味しい』と感じる。
徐々にこの異様な異形の人々がいる空間に、慣れつつある真美だった。
